お子さまが自分に自信を持ち、前向きに成長していくためには「自己肯定感」が欠かせません。特に発達に課題を抱えるお子さまにとって、周囲の理解と支援は非常に重要です。この記事では、児童発達支援を通じてどのように自己肯定感を育てていけるのか、その方法やポイントをわかりやすく解説します。
自己肯定感とは？なぜ大切なのか
まずは「自己肯定感」という言葉の意味や、その重要性について理解を深めましょう。
自己肯定感とは
自己肯定感とは、「自分は大切な存在だ」と感じる気持ちのことです。成功体験の有無に関係なく、ありのままの自分を受け入れられる心の状態を指します。これは生涯にわたって人間関係や学習意欲、行動力に影響を与える土台となります。
発達に課題がある子どもが抱えやすい課題
発達の遅れや特性がある子どもは、周囲との違いに気づきやすく、自信を失ってしまう場面が多くあります。例えば、友だちと上手く遊べない、言葉が思うように出ないなど、小さな失敗や誤解が積み重なると、「どうせ自分はできない」と思ってしまうことも。
このような背景を踏まえ、児童発達支援では自己肯定感を育む関わりが重視されています。
児童発達支援でできる自己肯定感の育て方
自己肯定感を高めるには、日々の関わりや環境づくりが大切です。児童発達支援の現場では、さまざまな工夫が行われています。
1. 小さな成功体験を積み重ねる
できたことを一つひとつ認めることが、子どもにとって大きな励みになります。例えば、靴を自分で履けた、あいさつができた、お片付けができた…どんな些細なことでも「すごいね」「できたね」と声をかけることで、子どもは自分に自信を持てるようになります。
2. 否定せずに受け止める
子どもの行動には理由があります。たとえ困った行動があったとしても、まずは感情に寄り添い、「そう思ったんだね」と受け止めてあげましょう。そのうえで代替行動を示すことで、安心感と自己受容感を育てていきます。
3. 得意なことを伸ばす
苦手なことばかりに注目してしまうと、自己肯定感は下がってしまいます。そこで、子どもの得意なことや興味のあることに注目し、それを伸ばす支援を行うことが大切です。音楽が好きなら歌を中心にした活動を取り入れる、絵を描くのが得意なら自由に描ける時間を設けるなど、個性を尊重する支援が効果的です。
4. 安心できる人間関係を築く
大人との信頼関係は、子どもの心の安定に直結します。同じスタッフが関わり続ける、一貫した対応を心がけるなど、「ここなら安心」「この先生が好き」と思える環境づくりが大切です。
家庭でもできる！自己肯定感を高める関わり方
児童発達支援だけでなく、家庭での関わりも子どもの自己肯定感を育てるうえで欠かせません。次のようなことを意識してみましょう。
子どもの話に耳を傾ける
子どもが話しかけてきたときは、手を止めてしっかり目を見て話を聞くことを心がけましょう。「話を聞いてもらえた」という経験は、自己肯定感の大きな支えになります。
できたことを具体的に褒める
ただ「えらいね」ではなく、「おもちゃを最後まで片付けたね」「お友だちにおもちゃ貸してあげたね」といった具体的な声かけは、子どもにとっても理解しやすく、自信につながります。
まとめ
児童発達支援では、子ども一人ひとりの個性に寄り添い、自己肯定感を大切にした支援が行われています。小さな成功体験を積み重ねること、安心できる人間関係を築くこと、そして家庭と連携して支援していくことが、子どもの自信と笑顔につながります。「できた」「認めてもらえた」という感覚をたくさん味わえる環境づくりを、ぜひ意識してみてください。